Si vous vous occupez d'enfants, vous savez probablement déjà combien de fois ils ont mal aux oreilles. Cela arrive aussi aux adultes mais c’est un phénomène plus fréquent chez les jeunes enfants. C'est parce qu'ils ne combattent pas les virus et les bactéries aussi bien, et leurs petites oreilles ne sont pas encore bonnes pour drainer les liquides.
Vous ou votre enfant pourriez avoir mal à la gorge, avoir le nez bouché ou de la fièvre et des maux d'oreilles. Ce sont des signes d'une infection possible.
Appelez votre médecin pour qu'il puisse savoir ce qui se passe. S'il s'agit d'une infection, elle peut vous recommander le meilleur traitement pour votre cas.
Votre médecin vous posera des questions sur les symptômes que vous avez eus. N'oubliez pas de vous présenter au bureau avec toutes les notes dont vous pourriez avoir besoin et toutes les questions que vous vous posez.
Elle examinera le tympan à l'aide d'un instrument appelé otoscope à la recherche de signes d'infection. C'est une tâche difficile avec un bébé difficile, alors soyez prêt à aider à calmer le petit si c'est votre enfant qui a mal à l'oreille.
Les signes d'infection comprennent un tympan rouge ou un tympan bombé avec du liquide derrière lui. Le liquide peut être mince comme pendant un rhume, ou épais comme du pus. Elle est située dans l'oreille moyenne, juste derrière le tympan. L'otite moyenne signifie une inflammation de l'oreille moyenne. Un souffleur attaché à l'otoscope souffle de l'air pour voir si votre tympan mince bouge. Avec du liquide dans l'oreille moyenne, le tympan est plus rigide et ne bouge pas d'avant en arrière.
Elle peut aussi chercher des signes d'infection avec un autre instrument. Il s'agit d'un tympanomètre qui utilise le son et la pression de l'air pour vérifier la présence de liquide dans l'oreille moyenne.
Souvent, un virus cause une infection de l'oreille, auquel cas les antibiotiques n'aideront pas. Si, d'après les antécédents, votre médecin soupçonne que des bactéries ont pu causer l'infection, il vous prescrira un antibiotique.
Si un virus ou une bactérie cause l'infection et que vous devez attendre qu'elle s'améliore, vous n'avez pas besoin de vivre avec la douleur.
Votre médecin peut vous recommander un analgésique, généralement de l'acétaminophène (Tylenol) ou de l'ibuprofène (Advil, Motrin), qui aide aussi à réduire la fièvre. L'aspirine doit être évitée chez les enfants en raison de la menace du syndrome de Reye, une maladie rare qui peut causer un gonflement du cerveau ou du foie.
La douleur peut également être réduite en utilisant la chaleur basse d'un coussin chauffant. Soyez très prudent lorsque vous utilisez un coussin chauffant avec des enfants.
Si votre médecin décide de vous prescrire des antibiotiques, suivez toutes les instructions. Prenez toutes les doses même si vous ou votre enfant vous sentez mieux. Appelez votre médecin ou votre pharmacien si vous sautez une dose ou si vous vous sentez malade.
Si vous ne suivez pas tout le traitement, votre infection pourrait réapparaître et devenir résistante à d'autres traitements.
Si une infection cause de graves complications, si le liquide reste longtemps dans l'oreille ou si votre enfant a des otites qui reviennent sans cesse, votre médecin pourrait vous prescrire une intervention appelée myringotomie.
Elle crée un petit trou dans le tympan pour que les liquides comme l'eau, le sang ou le pus puissent s'écouler. Dans de nombreux cas, elle installera un tube pour éviter qu'il ne soit de nouveau obstrué.
Le tube, qui tombe habituellement tout seul au bout de 6 à 18 mois, laisse le liquide s'échapper et l'air circuler pour garder l'oreille moyenne sèche. Tubes aussi :
- Réduire la douleur
- Améliorer l'audition
- Réduisez le nombre d'infections que votre enfant peut avoir
Quand les jeunes enfants reçoivent ces tubes, c'est de la chirurgie. Ils devront se rendre à l'hôpital et prendre quelque chose pour dormir pendant l'intervention, qui dure habituellement environ 15 minutes.
Les enfants plus âgés et les adultes peuvent le faire pendant qu'ils sont éveillés. Pour eux, cela peut se faire dans le cabinet de leur médecin.
Cette chirurgie entraîne rarement une infection ou une cicatrisation et donne habituellement des résultats à long terme. Si les tubes sortent et que les infections réapparaissent, parlez-en à votre médecin.
En général, les médecins ne considèrent pas que l'ablation des amygdales soit utile en cas d'otite. Vous pouvez faire des choses à la maison pour soulager vos symptômes. Parlez d'abord de ces conseils à votre médecin.
Vous pouvez trouver une compresse chauffée qui apporte du confort. Si vous nourrissez votre bébé avec un biberon, faites-le debout. Ne mettez pas votre bébé au lit avec un autre. Essayez d'enlever votre enfant dès que le médecin pense qu'il est prêt.
Chez les enfants plus âgés ou les adultes, l'eau salée aide à apaiser une gorge crue et peut aider à dégager les trompes d'Eustache. Tenir votre tête droite peut aider à drainer votre oreille moyenne. Les fumeurs devraient s'abstenir de fumer à l'intérieur de la maison ou à proximité de votre enfant.