L'Hyperacousie

Définition du STEDMAN'S MEDICAL DICTIONNARY

 

Ce terme trouve son origine dans le latin de hyper, beaucoup, et akousis, l'audition. C'est une sensibilité anormale de l'audition due à une irritabilité croissante des mécanismes sensori-neuraux. (Synonyme : Hyperesthésie).

 

C'est une condition relativement rare dans laquelle le patient, avec ou sans perte auditive, subit un important inconfort face à l'intensité des sons de la vie de tous les jours. L'hyperacousie peut donc être définie comme s'agissant d'une forte douleur en réponse à des  sons de niveaux sonores pourtant relativement bas. Des personnes souffrant d'hyperacousie peuvent ne pas tolérer des niveaux semblables à ceux rencontrés dans une conversation à voix normale. Certains auteurs distinguent deux formes dans l'hyperacousie :

 

¨      1^ère forme :

 

« Oxyecoeia » (JEPSEN, 1963) ou « hyperacousie liminaire » (BRANDY et LYNN, 1995).

 

Cette première forme traduit l'hyperacousie présente chez des personnes ayant un seuil d'audition anormalement bon (Plus de 10 dB supérieurs à la norme).

 

¨      2^ème forme :

 

« Phonophobie » (JEPSEN, 1963) ou « hyperacousie supraliminaire » (BRANDY et LYNN, 1995).

 

Cette deuxième forme traduit quant à elle un inconfort aux sons inférieurs à 65 dB SPL avec une audition normale.

 

L' « hyperacousie douloureuse » (PERLMAN, 1938; MATHISSEN, 1969) est un terme plus général se référant à l'inconfort aux sons modérés quelle que soit l'audition, ainsi que des patients avec une perte cochléaire couplée à un important recrutement.

 

La prévalence est difficile à déterminer car le phénomène n’est pas facile à cerner, cependant on note que c'est un facteur qui se retrouve régulièrement chez les personnes acouphéniques (73% des acouphéniques, HAZELL et SHELDRAKE, 1992) et à partir de cela, certains le considèrent comme un état pré-acouphénique (20% des acouphéniques ont eu de l'hyperacousie avant leurs premiers acouphènes).

 

L'hyperacousie peut s'expliquer chez certains par des troubles psychologiques, des réflexes acoustiques ou neurochimiques. Cependant, la relation de cause à effet est difficile à établir. Tout comme les acouphènes, l'hyperacousie peut sévèrement affecter la vie sociale et personnelle du patient. Un traitement proposé passe par la désensibilisation via l'écoute de bruits de bas niveaux dans le but d'habituer le système nerveux auditif (VERNON, 1987; HAZELL, 1990; JASTREBOFF 1996).

 

Nous voyons ici que les termes peuvent s’entrecouper (phonophobie, hyperacousie supraliminaire…). Dans le cas de l'hyperacousie, la personne souffre des bruits environnants, dans le cas des acouphènes, la personne souffre ici de bruits internes.